sábado, 15 de diciembre de 2007

MASALAMA

Ha llegado el momento de decir adiós a estas tierras. La verdad que de una manera atolondrada, sin tiempo para nada, por lo que trataré de seguir escribiendo de algunos temas pendientes. A saber que me depara el futuro...a lo mejor más tierras morunas!!

Desde fuera este país puede parecer, digamos...chungo!! ¡Y lo es! Pero no es solo aquello que nos llega de información, sesgada y centrada en temas como terrorismo, extremismo y religión. Aunque no he tenido excesivo contacto con los saudíes, puedo afirmar que son gente generosa, hospitalaria, con sentido del humor. También impacientes, maleducados y por supuesto, muchas veces, con un punto de vista del mundo y la vida totalmente diferente al nuestro. Pero que al fin y al cabo gente con familias, trabajo, perspectivas...personas en definitiva.

Mi experiencia ha sido 100% genial, he aprendido, profesional y personalmente, he madurado, me he reído, he sufrido, he viajado y , por encima de todo, he conocido gente que me ha marcado y espero que lo sigan haciendo. Por ello, desde este humilde blog, agradecer a mis compañeros el haberme sufrido durante estos 11 meses. Desde aquí mi homenaje a Tekena, el Saudi Enmascarado, Destructor, Mutawaquil al Farsi, JL, Abu Flus, el Pipas, el Autoestopista, Carlinhos, Il Napolitana por haberme acompañado en este tiempo. Un recuerdo también a aquellos con los que he estado menos tiempo como Cripal, Ahmed, Karim, la crew de Nas, Rafat, Hani y demás tropa del compound y de la noche riadense en genial También a mis compañeros de curro, con los que se han pasado buenos y malos momentos.
¡¡¡Que no sigamos oliendo zagales!!!

martes, 11 de diciembre de 2007

PERDER LOS NERVIOS

Después de casi un año trabajando en Arabia Saudí, y ya casi marchándome, uno puede llegar a acabar muy quemado de negociar con las gentes del lugar. Y no solo hablo de los saudíes, si no también de los indios, pakistaníes, filipinos o bangladesíes que trabajan aquí. Cuando uno llama a una empresa para, por ejemplo, concertar entrevista, no imagina que será un proceso que llevará horas o días. Lo primero es conseguir que te cojan el teléfono, y si lo consigues el telefonista hará lo posible para evadirse del marrón lo más rápido posible. Por lo tanto no pretendas que éste haga otra tarea que no sea pasar el teléfono a otra persona. Normalmente cuando te transfieren las llamadas acabas en un pasillo sin salida, por lo que tienes que colgar y volver a llamar. Todo esta espera acompañada por melodías como:

- BSO del El Golpe
- Cánticos religiosos (muy chungo)
- Música de ascensor

Los recepcionistas se caracterizan por ser los más inútiles de las empresas y ni siquiera destacan por su educación, colgándote en cuanto se lían o respondiendo al teléfono con un mugido...tal cual!!

La dinámica general cuando quieres consultar algo es que la gente se va deshaciendo del marrón sucesivamente, por lo que, normalmente, acabas otra vez en una callejón sin salida, teniendo que repetir el proceso. El caso más extremo es el que le pasó ayer a una compañera de trabajo. En una llamada a Yemen (chungo de por sí), más concretamente al Ministerio de Finanzas (algo de seriedad esperada), la fueron pasando de personas hasta llegar al propio Ministro, que muy amablemente le dio el ¡¡¡número de teléfono que buscaba!!!

Todo este infierno está acompañado por el problema del idioma. Casi todo el mundo habla algo de inglés. Pero si te cruzas con alguien que no, tratará hasta la saciedad de explicarte lo que sea en árabe, aunque le hayas dicho claramente: “mafi arabi, mafi arabi” (no árabe, no árabe). Además los indios, pakis, etc, que trabajan en las empresas no se caracterizan por una pronunciación exquisita de la lengua de Shakespeare. Imaginad deletrear un correo electrónico a alguien que no distingue la i de la e, la p de b...por supuesto uno se aprende el alfabeto a lo Top Gun: alfa, bravo, charlie, delta, eco, etc.. En mis comienzos cuando tuve que deletrear la x (de equisese, claro), no se me ocurrió otra palabra que X-BOX, provocando la risa del interlocutor que seguro estaba pensando en las X-FILMS!!!!
Por supuesto todo esto hace que sea fácil perder los nervios e intentar atentar contra todo no occidental que se cruze en tu camino. Como aquel francés que harto de ineficiencias quemó un Corán en Yemen delante de sus empleados, provocando la ira de los habitantes contra toda la comunidad gala...Por lo tanto lo recomendable por las autoridades sanitarias, civiles y militares es respirar hondo y contar hasta diez...o más..!

domingo, 9 de diciembre de 2007

OCIO SAUDÍ (II)

En medio del desierto...oasis de "civilización"

Normalmente cuando uno piensa en el desierto se imagina un lugar desolado y sin persona alguna en kilómetros a la redonda. En Arabia Saudí esto no es siempre así…! Como ya expliqué el país es un gran socarral, bien de piedras o de arena. En la zona de Riad casi todo es pedregoso, excepto algunas partes que son de dunas. Pues bien, parece que los saudíes no han perdido su espíritu beduino y siguen acercándose al desierto con asiduidad. Bien para tomar el té en un lindo paraje a borde de la autopista, o bien para hacer el animal en unas dunas.
Gasolinera ambulante, por si tu quad se queda sin combustible!!

En el desierto los saudíes hacen verdaderas brutalidades. Basta alquilarse un quad y vivie el peligro en carne propia, pues compartirás dunas con niños motorizados, gente en caballo, otros en camello, jóvenes en 4x4 con el cuerpo sacado por la ventana y simples Toyotas saltando por las arenas…! Parece que los locales no tienen sentido del peligro y se juegan la vida (perdiéndola muchas veces) en carreras, derrapes y descensos de dunas gigantes. De hecho el país creo que es el que tiene la tasa de mortalidad en carreta más alta del mundo
El desierto no está muy desierto. Ojo a los restos de coches...

Otra cosa que me ha sorprendido del desierto es que, según mi limitada experiencia, uno debe internarse mucho para que éste esté verdaderamente desierto. Es decir, que por doquier encuentras restos de civilización: bolsas, latas, barriles de petróleo (¿¿?¿?¿), restos de coches, etc…¡Total, es el desierto, mal no le va a hacer! Y es que aquí el cambio climático no importa….el clima a peor no puede ir!!!!!!

Y de vuelta a casa..."Follow me, if you can"

viernes, 7 de diciembre de 2007

EXPEDICIÓN AL CENTRO DE RIAD

Todo lo que un filipino de bien pueda necesitar lo encontrará aquí.


Hace ya un par de días fuimos al centro de Riad de expedición comercial, vamos, que a comprar cachivaches. El centro de la ciudad es otro mundo, mientras el resto es todo inmensas avenidas con casas horrorosas, el centro parece más sacado de una peli de Bollywood. Donde fuimos se parecía, más concretamente, a Filipinas. Hordas de oriundos de esas islas campan a sus anchas por las calles, con sus tiendas, restaurantes y pintas raras. Apenas se veían saudis con su thob característico. Como casi todos los filipinos son cristianos, algún mottawa iluminado habrá tenido la gran idea de montar un centro de predicación islámica para convencer a los descarriados de cual es la religión verdadera. Y ahí había un sitio buen rollista donde te daban unos libros, tés y charlas mientras un barbudo en una súper pantalla explicaba, en perfecto inglés, las bondades del islam.

Al fondo el centro de predicación, con el barbudo dando sermones en una buena pantalla.

La zona está repleta de tiendas de imitaciones: perfumes, electrónica, ropa, etc... Nunca estás del todo seguro si algo es verdadero o no. Por supuesto en todos sitios hay que regatear, a veces hasta un 40% del precio inicial.


Mmmm, esta marca me suena de algo....

En definitiva un típico plan riadense para pasar una tarde más y donde se descubren cosas que, aún un año después, me hacen frotarme los ojos…!

Se pueden encontrar videoconsolas de última generación.
Y para acabar un homenaje culinarioen una cadena americana que estaba al lado de un Pans & Company. La verdad es que sin calamares y cerdo no se que darán ahí, pero al menos los nombres de los bocadillos hacen publicidad de España.

Pilipinos empleados del Pans&Company alucinando con nuestra labor periodística

martes, 4 de diciembre de 2007

HALL OF FAME

Juan Carlos de...?

Como hace tiempo que no escribo: ¡partida doble de posts!

Hace ya un par de semanas fuimos otra vez al hipódromo de Riad, del cual ya hablé en su día. El motivo de nuestro regreso, a parte de disfrutar de las carreras, fue llenar la barriga en un buffet en el que las mujeres podían campar a sus anchas sin abaya (la túnica de obligatorio uso)…¡¡¡madre mía que libertinaje!!!

Justo en la entrada de la zona noble del hipódromo había una galería de fotografías de personajes ilustres que habían visitado Arabia Saudí. Sobre todo monarcas (Reino Unido, Dinamarca, etc..) y presidentes que como lo fueran. Entre ellos estaba nuestro Juanca alias “El Campechano”. Aunque el alcohol está prohibido en el país, misteriosamente el apellido de nuestro rey fue confundido con un tipo de bebida espirituosa, que Dios me cuide de probarla!!
A continuación algunos de los ilustres personajes que poblaban la sala, adalides de la democracia, los derechos humanos y libertades civiles.



Ferdinand Marcos, un santo varón



Mobutu Sese Seko, este si que era el más fino de todos, un cielo la criatura.


Mohammed VI, sin comentarios


Éste no se si hizo algo o no, pero su mirada me inquieta bastante...

DE NUEVO AQUÍ....POR POCO TIEMPO

Pesonalidades hispano-saudíes en la inauguración de la exposición en el Museo Nacional de Riad

Bueno, ya estoy aquí de nuevo. La verdad es que nunca me fui, pero una crisis de creatividad, el no parar quieto ni un minuto (si, si, aquí se hay cosas que hacer) y, tal vez, el acostumbrarse a las excentricidades de este país, han sido la causa de casi de un mes de sequía bloggera. La pena es que me quedan apenas 12 días en tierras saudíes, y no podré contar in situ lo que aquí pasa. Aprovecho para enlazar a tres nuevos atrevidos que pasaran aquí una temporada:

- El Chispas (alias el autoestopista) rencontrar.blogspot.com
- JL (otro de pucel) juanarabia.blogspot.com
- Carlinhos (el viajado) http://www.carlinhos.info

Tenemos otros dos nuevos personajes, el “Chicano” e “Il Napolitano”, pero deben de tener blogs muy guarros y no me han sido transmitidos.

Por otro lado, ayer tuvimos la oportunidad de acudir a una exposición de arte español en el Museo Nacional en Riad. Concretamente era sobre un pintor mallorquín, totalmente desconocido para mí. Parece que alguien le contó que toda representación de la realidad estaba prohibida en Arabia Saudí (cuando solo afecta a las figuras humanas y se la pasan por el forro, la verdad). Así pues, la exposición era bastante… ¡digamos que abstracta! Ante tal perspectiva, Chispas y yo decidimos visitar el museo, cosa que hicimos en casi total soledad durante el recorrido. Esto nos permitió hacer travesurillas…como subirnos en coches expuestos o grabar videos a cantos religiosos. Y es que la religión ocupaba alrededor de 30% del contenido del museo. El cual trataba de explicar la historia del país desde épocas prehistóricas a la actualidad. La verdad es que es un recinto nuevo y cuidado (esto aquí cuenta como para dar un sobresaliente a cualquier lugar). De contenido un poco regular, mucho fake, cartón piedra y fotografías. Pero bueno, ¡es lo que hay!
Diorama de una jaima, con una "señora" luciendo sus encantos
De lo mejor, restos arqueológicos con inscripciones antiguas o restos de la civilizacíón Nabatea (Petra...) que ocupó parte del norte país.
Expasión del Islam...como el chapapote en Muxia!
Inscripciones antiguas...muy antiguas...

Justo al regresar el evento ya había acabado y llegamos just in time para el ágape. Como anécdota final decir que hasta en la tienda del museo, relativamente pijilla, se podía regatear como si se estuviera en un zoco.